A W&H busca opções mais fáceis para filme soprado

A Windmöller & Hölscher KG realizou três demonstrações de filmes soprados ao vivo todos os dias no K 2022, ao mesmo tempo em que exibiu um elenco e cinco falas de filmes soprados em sua casa aberta na Expo 2022 nas proximidades de Lengerich.

Düsseldorf, Alemanha — A Windmöller & Hölscher KG se saiu bem durante a pandemia de COVID-19, mantendo seu tradicional crescimento de longo prazo ao aumentar as vendas anuais de 901 milhões de euros em 2019 para 968 milhões de euros em 2021. O produtor de extrusoras de filme soprado e fundido e impressoras flexográficas está sediada em Lengerich, Alemanha, e tem 3.221 funcionários.

No K 2022, a empresa realizou três demonstrações de filmes soprados ao vivo todos os dias, enquanto exibia simultaneamente um elenco e cinco falas de filmes soprados em sua casa aberta na Expo 2022 nas proximidades de Lengerich.

Dominique Alhäuser, gerente de comunicações corporativas, explicou que aumentar o acesso remoto às máquinas dos clientes foi fundamental para o crescimento durante a pandemia. Depois que um gateway é aberto, o cliente deve conceder acesso à W&H antes que ela possa ajustar os parâmetros do processo. Há também um aplicativo assistente de serviço visual desde 2019, permitindo que os processadores mostrem W&H por meio de um feed de vídeo, quais controles estão em operação ou precisam ser ativados.

Mas tanto Alhäuser quanto Lennart Ederleh, diretor técnico de vendas de máquinas para filmes soprados, enfatizaram que a comunicação digital nunca pode substituir a comunicação direta de pessoa para pessoa. Isso nem sempre é fácil de conseguir em um contexto de crescente dificuldade em encontrar novos funcionários e desafios no desenvolvimento de novas soluções de filmes.

Na K, a W&H concentrou-se em enfrentar os desafios dentro de um ciclo de economia circular. Ederleh explicou que, embora a produção eficiente com altos graus de automação e digitalização contribua para a sustentabilidade por meio de taxas de refugo mais baixas, é importante discutir o design de embalagens para reciclagem mecânica, tendo em vista também a variabilidade de lote para lote ao usar conteúdo reciclado.

Ederleh também se referiu à substituição de multimateriais por soluções monomateriais que continuam adequadas para embalagens de alimentos por terem barreiras de oxigênio. A tarefa não é fácil, já que a maioria dos materiais de barreira não são considerados recicláveis, disse Ederleh, acrescentando que os regulamentos da UE não permitem mais de 5% de substâncias estranhas no filme reciclado.

Isso tem sido um problema, com alguns filmes especiais precisando de muito mais do que 5% de conteúdo. Um projeto de pesquisa com a BASF começou a considerar o uso de compatibilizador, a fim de, pelo menos, permitir que filmes com barreiras de nylon fossem reciclados em aplicações de moldagem por injeção. Mas essa abordagem agora também pode ser aplicada à reciclagem filme a filme, aconselhou Ederleh, se ainda não for para contato com alimentos.

Existem maneiras de contornar o limite de 5%. A W&H estabeleceu que o estiramento do filme apenas com a orientação da direção da máquina contribui para alguma melhoria da barreira e Ederleh falou sobre o estiramento com o uso de uma camada fina de EVOH coextrudada, bem dentro do limite de 5%, bem como usando a experiência de impressão flexográfica da W&H para imprimir uma barreira de PVOH.

Alhäuser enfatizou: "Usar menos camadas não significa necessariamente menos materiais, e menos camadas não é um pré-requisito para a reciclabilidade. As pessoas ficam confusas, pensando que se você tiver apenas um material, isso significa apenas uma camada. Como mostramos na K 2019 e agora novamente na K 2022, todos os filmes exibidos têm mais camadas para fornecer a funcionalidade que você precisa para a embalagem."

Ederleh expandiu isso dizendo: "Quando se trata de filme de três camadas, vemos claramente que o playground que você está obtendo em termos de otimização de receita e propriedades do filme é maior com cinco camadas, e isso beneficia a alta funcionalidade e a introdução de material reciclado em a estrutura do filme.

"Quando se trata de um número maior de camadas, normalmente estamos falando de película de barreira e, no passado, eram camadas de barreira de PA [nylon] ou EVOH, que precisavam de mais de sete ou mais de nove camadas em alguns casos", ele disse.

A opinião de Ederleh é que, como há demanda por aplicações de alta barreira no mercado, as estruturas multimateriais e multicamadas não desaparecerão completamente do mercado de embalagens. Mas a W&H também fala e pesquisa soluções monomateriais com parceiros da indústria, especialmente em termos de reciclabilidade.